Maintenance et durabilité des objets connectés en santé : des défis essentiels pour un secteur en pleine révolution

Dans le domaine de la santé, les objets connectés jouent un rôle vital en collectant et en transmettant des données médicales souvent en temps réel. Une panne, un dysfonctionnement ou une erreur de calibration peut non seulement nuire à la fiabilité des données, mais, dans certains cas, affecter directement la sécurité des patients. Cela soulève donc des impératifs très spécifiques en termes de maintenance.

Les conséquences d’une maintenance négligée

• Fiabilité des données compromises : Les données collectées par des objets mal entretenus (par exemple un tensiomètre connectée mal calibré) peuvent être inexactes. Cela peut engendrer des erreurs dans les diagnostics ou les traitements.
• Pertes financières : Les dispositifs non entretenus présentent un taux de panne plus élevé, générant des coûts indirects importants pour leur remplacement ou leur réparation d’urgence.
• Perte de confiance : Une panne récurrente ou des données erronées peuvent éroder la confiance des patients, des soignants et des proches aidants envers ces solutions numériques.

Les spécificités du secteur de la santé

Contrairement à l’électronique grand public, les objets connectés de santé doivent répondre à des normes de fiabilité et de sécurité rigoureuses (comme celles définies par le règlement européen sur les dispositifs médicaux ou MDR). Ils nécessitent donc une maintenance préventive bien plus stricte. Par exemple :

• Des mises à jour logicielles régulières pour garantir la cyber-sécurité des données transmises.
• Des contrôles périodiques pour valider la précision des dispositifs (ex. : recalibrer un capteur de glucose).
• Un suivi du vieillissement des composants, comme les batteries, pour éviter de compromettre leurs performances.

La durabilité des objets connectés devient un thème central dans un contexte où le numérique génère déjà une empreinte écologique importante. Leur cycle de vie, allant de la fabrication jusqu’à leur fin de vie, soulève plusieurs questions environnementales sensibles.

Obsolescence, un défi majeur

L’un des principaux problèmes rencontrés avec les objets connectés, y compris dans le secteur de la santé, est l’obsolescence programmée. Ces dispositifs sont souvent dépendants :

• De batteries difficiles à remplacer en raison de leur conception scellée.
• De logiciels devenant incompatibles avec les systèmes récents après l’arrêt des mises à jour par le fabricant.

Par exemple, une montre connectée de suivi cardiaque peut devenir inutilisable si son application compagnon cesse de fonctionner ou d’être mise à jour. Cette problématique engendre une accumulation de déchets électroniques, désormais identifiée comme un problème mondial. En France, selon l’ADEME (Agence de la transition écologique), 88 % des équipements électriques et électroniques jetés pourraient pourtant être réparés ou réutilisés.

Des solutions émergentes pour lutter contre le gaspillage

Face à ces constats, plusieurs pistes s’imposent pour rendre les objets de santé connectés plus durables :

1. Fabrication écoresponsable : De plus en plus de fabricants s’engagent à utiliser des matériaux recyclables et à réduire l’empreinte carbone de leurs produits.
2. Réparabilité accrue : Favoriser les conceptions modulaires et fournir des guides de réparation pour prolonger la durée de vie des objets connectés.
3. Reconditionnement : Développer un marché secondaire pour les équipements fonctionnels mais obsolètes, permettant de les mettre à disposition d’utilisateurs ayant moins d’exigences techniques.

Pour les gestionnaires d’établissements de soins et les professionnels de santé utilisant ces technologies, la mise en œuvre de stratégies efficaces est essentielle afin de maximiser la durée de vie des équipements connectés :

• Mettre en place un calendrier de maintenance : Planifier des vérifications régulières pour chaque type de dispositif.
• Former les équipes : Sensibiliser les personnels à une utilisation correcte des objets connectés pour prévenir les erreurs qui pourraient abîmer les dispositifs.
• Documenter chaque intervention : Maintenir des fiches de suivi pour identifier rapidement les pannes récurrentes et décider s’il est préférable de réparer ou de remplacer un appareil.
• Collaborer avec des partenaires fiables : Identifier des prestataires capables d’assurer un service après-vente ou des réparations conformes aux standards médicaux.

Avec l’essor rapide des technologies numériques en santé, la maintenance et la durabilité des objets connectés doivent devenir des priorités stratégiques. Pour aller dans cette direction, les fabricants et les utilisateurs doivent œuvrer ensemble pour renforcer la fiabilité, réduire l’impact écologique et prolonger la durée de vie de ces dispositifs. Cela passe notamment par :

• La normalisation des standards de maintenance et de réparabilité, imposés dès la conception des dispositifs.
• L’adoption massive des principes d’éco-conception et des circuits courts dans la fabrication.
• Une sensibilisation accrue des utilisateurs finaux sur les gestes simples pouvant prévenir l’usure prématurée.

Dans ce contexte, l’innovation technologique ne peut plus se faire sans une réflexion globale sur la durabilité et la responsabilité environnementale. En prolongeant la durée de vie des équipements connectés, nous ne répondons pas seulement aux besoins des patients et des soignants : nous construisons aussi une santé numérique plus éthique et durable.